El durante tanto tiempo silenciado genocidio armenio, perpetrado por los turcos en el siglo XX, empieza a estar cada vez más presente en el cine. De hecho, apenas han pasado unos meses desde la última película de Guediguian sobre esa cuestión, Una historia de locos, cuando llega esta importante producción americana, La promesa, dirigida por Terry Georges (Hotel Rwanda).
Corren los días de la Gran Guerra y el Imperio otomano tiene las horas contadas. Mikael Boghosian (Oscar Isaac), es un brillante estudiante de Medicina armenio, que marcha a Estambul a terminar su carrera dejando en su pueblo a su prometida, Maral (Angela Sarafyan), con la que se casará al regresar. En la capital conocerá a Chris (Christian Bale), un atrevido periodista americano que tiene una novia armenia educada en París, Ana Khesarian (Charlotte Le Bon), de la que se enamora Mikael. Este trío amoroso es la excusa para contarnos la tragedia del pueblo armenio, cristiano, para el que el Gobierno turco tiene programado un implacable exterminio. Nuestros protagonistas tratarán de sobrevivir, y para ello contarán con la complicidad de algún amigo turco no contagiado del odio contra el pueblo armenio.
Esta película, aparte de sus virtudes técnicas –nuestro Javier Aguirresarobe vuelve a regalarnos una espléndida fotografía– y de su impecable reparto –además de los arriba citados encontramos a James Cromwell, Daniel Giménez-Cacho, Alicia Borrachero o Jean Reno, por ejemplo–, lo más interesante del filme reside en la inteligencia con la que afronta esta página terrible de la historia contemporánea. Por un lado, huye de simples maniqueísmos al presentarnos algún personaje turco dispuesto a jugarse la vida por los armenios; por otra parte –y a diferencia de algunas películas anteriores– el filme subraya el carácter también religioso de la persecución, y encontramos sacerdotes de distintas confesiones cristianas liderando y acompañando los distintos grupos de refugiados que tratan de huir de la masacre. La película no nos ahorra horrores, pero lo que prevalece es la dignidad de un pueblo que trató de custodiar como pudo su derecho a vivir. Murieron más de millón y medio de armenios.
Juan Orellana
